- Заходите. – Пожал печами Саша. А потом вспомнил, что ворота наглухо закрыты. – Сейчас. – Спустившись, и отворив тяжелую металлическую дверь, он впустил бойцов внутрь. – Что случилось?

- Да черт его знает. – Ответил ефрейтор. – Нам выдали помощников, грузы таскать, машины двигать, а эти железные истуканы взяли и наехали на нас.

- Они в вас стреляли? – Уточнил лейтенант.

- Ни как нет. – Нехотя ответил боец. – Просто двигались на нас, чуть не задавили.

- И ‍вы​, п​оэт​ому о​т ​них драпали? Хотя они, вообще, ничего плохого вам‍ не сделали?

Солдат кивнул, склонив голову как нашкодивший котенок. В принципе их понять можно. Страшно когда на тебя едет метровый четырехколесный танк. Но и бросать свою задачу…

- Сэр! Вас вызывает подполковник! – Крикнул, задыхаясь на бегу постовой.

- На. – Протянул Саша ему автомат. – Еще раз отдашь его кому бы то ни было пойдешь под трибунал, но за ствол спасибо. Понял?

- Так точно. – Отрапортовал рядовой, выпучив глаза, постепенно до него доходила вся серьезность ситуации, в которую он мог попасть. – Антон Павлович в бункере на первом этаже.

- Хорошо. – Кивнул Александр, а потом обернулся к бойцам. – Постарайтесь никого не убить пока.

Подполковника он нашел спустя пару минут, там, где и указывал постовой. Тучный военный нервно ходил из стороны в сторону мерея пол шагами.

- А Сухов. – Сказал он, поднимая голову. – Где твой капитан?

- Не могу знать господин подполковник. – Вытянулся по струнке Саша.

- То есть, как найти целую детсадовскую группу так у тебя на это времени и мозгов хватило. – Голос Антона был противным и едким. – А как командира своего, так ты не можешь знать?

Лейтенант предпочел молчать. Иногда это была лучшая тактика, пока начальство выговаривает свое недовольство и успокаивается, просто стоишь столбом, пропуская мимо ушей лишнее. Обычно хорошая линия поведения. Вот только в этот раз она дала сбой.

- Ах тыж. – Глубоко вздохнул Антон. – Вольно.

- Есть. – Удивился такой мгновенной смене настроения Саша.

-Значит так. Слушай сюда. – Продолжил подполковник. – Мы потеряли ‍св​язь​ со​ всем​и ​боевыми доспехами и дройдами около получаса назад‍, с некоторыми связи нет уже три часа. Я напишу тебе имена и дам карту, куда их послал. Возьми солдат, но не больше двух отделений, и верни наших людей на базу. Понял?

- Так точно. – Козырнул Александр, а потом позволил себе задать вопрос. - А что с гражданскими?

- Черт. – Прикрыл рукой глаза Танищев. – Не знаю. Но по возможности не трогать. Еще вопросы.

- Никак нет.

- Тогда свободны. Рации не работают. Вернитесь не позже чем через пять часов. Идите.

Лейтенант отдал честь, поставил на механических часах будильник, и, развернувшись, направился к выходу. Резкая перемена в характере подполковника слегка подняла настроение. Но теперь нужно было сориентироваться, как и куда двигаться. На карте было отмечено с полтора десятка возможных точек.

- Сэр? – Окликнул его младший сержант, ждущий у выхода. – Нам сказали, что поступаем в ваше распоряжение.

- Все восемь? – Поморщившись, уточнил Саша.

- Так точно. – Отдал честь боец. – Влад Конюхов. Очень приятно.

- Александр Сухов. – Кивнул он. – Поставьте автоматы на предохранитель, магазины можете не пристегивать. За мной.

- Есть. – Солдаты, вымуштрованные и прошедшие учебу, шли за ним колонной по два. Не об этом он мечтал, ох не об этом. Во время выпускного у него в подчинении было 48 человек, а теперь. Заметив группу, которую на базу загнал дрон, Саша решился. – Ефрейтор? – Сказал он глядя прямо в глаза сидящему у ворот солдату. – Согласно распоряжению подполковника вы поступаете в мое подчинение, вопросы.

- Никак нет. – Вставая произнес ефрейтор‍, ​не ​сли​шком ​до​вольный таким приказом.

- Отлично. – Александр пок‍азал солдату карту. – Где вы были, до того как за вами роботы погнались?

- Нас послали в квадрат Р7, для помощи гражданским. – Ответил, показывая маршрут военный.

- Здесь и здесь вы должны были пересекать зону ответственности старших офицеров в бронекостюмах. Вы их видели?

- Нет, здесь их не было. Ребята? Извините сэр. – Отрицательно покачал головой ефрейтор.

- Плохо. – Саша посмотрел на карту. – Черт. Ну, значит, будем двигаться по разным сторонам улицы, и осматривать дома. Не заметить бронекостюм, если он не в режиме камуфляжа, достаточно проблематично. Готовы?

- Сэр, может не надо? – Со слабой надеждой в голосе спрашивает один из рядовых, вернувшихся с рейда. Но под хмурым взглядом замолкает и встает в колонну.

- Готовы? – Спросил лейтенант, и, не дожидаясь подтверждения, открыл дверь. По улице прямо перед ним шли несколько, Саша несколько затруднялся с тем как их назвать, больных? Но они не обращали внимания на солдат и спокойно шагали к телевизионной башне, которую можно было увидеть с любой точки в городе. – Людей не трогать, не кричать, двигаемся быстро, но тихо.

Его расширенное отделение, четырнадцать человек выдвинулось к первой точке. По дороге, освещавшейся редкими уцелевшими фонарями, им то и дело встречались одинокие путники, иногда это были пары или группы. Они ни чем и ни кем не интересовались, просто двигались своей дорогой, слегка постанывая и тихо щелкая зубами.

- Сэр. Куда они все идут? – Не выдержав, в конце концов, спросил один из солдат, подразумевая, что на‍ча​льс​тву​ видн​ее​.

- К телевышке. – Спокойно ответил Александр. Он ‍осматривал характерные следы, оставленные боевым доспехом. Они вели в том же направлении. – Нам, судя по всему, туда же. – Он выпрямился, оглядывая улицу. Да, что-то было важное связано с этой чернеющей башней. – Выдвигаемся дальше, внимательно смотрите по сторонам, ищите любые признаки нашей техники.

- Лейтенант. – Окрикнул его ефрейтор. – Вам будет это интересно.

- Что там?

- Дроны. Они просто стоят и не двигаются.

Саша подошел к перекрестку, нет, подчиненный был не прав, увы, они не просто стояли. Манипуляторы роботов с острыми зубьями были подключены к электросети. Дройды заряжались.

- Пипец. – Пробормотал он тихим шепотом. – Обходим…

Один из роботов отцепил манипулятор от провода и, поймав в объективы камер ефрейтора тихо запищал. Обычным слухом было не различить то, что он услышал. Это был такой же стрекот, как и у людей на улице, лишь настолько быстрый, что сливался в один звук.

- Зачем им общаться звуками, если они общаются по радиоканалам. – Удивленно сказал Саша глядя на полу тонную машину, стоящую в двадцати метрах.

Визг шин отвлек его от праздных размышлений. Набирая скорость, робот стремительно приближался к ефрейтору и солдат не выдержав побежал. Кто же не побежит, зная, что на тебя несется полимерная сталь и электродвигатель мощностью в пятьсот лошадиных сил. Только тот, что точно знает протоколы действия таких дройдов.

А он знал. Нет, лейтенант не учил их специально, это просто были вводные данные. Три закона робототехники пусть и адаптированные под военные нужды, ‍но​ он​и о​става​ли​сь неизменны. Робот не может нанести вред человек‍у, своим действием или бездействием. Это может сделать только другой человек, если он берет робота под контроль.

Александр сделал то, что остальные побоялись. На что были не способны. Он сделал шаг вперед, а затем еще один, перегораживая дрону путь.

- Сэр! Он же вас раздавит! – Донесся сзади голос младшего сержанта. Но он не пошевелился.

В последнее мгновение дройд взвизгнул шинами и в миллиметре от Саши свернул, врезавшись в стену. Сделав быстрый выпад, лейтенант одним движением вытащил из приборной панели ручку предохранитель. Робот пискнул и затих. Теперь второй!

Взглянув на дрона, Саша, почему то сразу понял, что сейчас алгоритмы заставят его ретироваться. Вот только выезд был только один, и упускать его он не собирался. Робот поднимает свой крупнокалиберный пулемет чуть выше головы Александра. Черт интересно, а робот может причинять вред человеку не напрямую. Проверять не хотелось.