- Я нет, у меня нет таких полномочий. – Грустно ответила девушка, а потом добавила. – Но я что-нибудь придумаю, жди там.

- Спасибо. – Ответил Саша и отключился, просто так он ждать, конечно, не мог. Так что, сбегав по домам, нашел и принес одеяла, нашел кое какие консервированные и свежие фрукты. Сильно спасли бананы, хранящиеся в одной из квартир. Практически все дети знали, как их есть, ‍а ​те,​ кт​о не ​зн​ал, быстро переняли опыт сверстников. Потом он от‍крыл консервированные персики и ананасы, которые дети тоже с удовольствием съели. Через полчаса они уже чуть ожили. Нашлось несколько старших, которые охотно помогали ему с делами.

Прошел еще час, но ни какой помощи не приходило. Оставив детей играть на площадке во дворе, и принеся с квартир, мячей и прочих игрушек, он продолжил выносить тела. Сначала он шел, последовательно вынося и живых и мертвых и просто складывая их в разные ряды. Но чуть позже поняв бесперспективность этого занятия начал выносить только раненых.

Теперь он понимал всю сложность работы, которую совершили люди в отдаленных районах, куда они выезжали. Хотя там каждый и должен был перенести всего по десятку раненых, но спускать их по лестнице с десятого или пятнадцатого этажа было крайне тяжело для обычного человека. Он же хоть и был одет в доспех, был один, поэтому у него все получалось не слишком быстро.

Он несколько раз вызывал базу и Марину, но ответов не было. В конце концов, он просто собрал детей, покормил их всем что осталось. Прикрыл потерпевших, сколько сумел, вещами и одеялами. А затем собрался с духом.

- База, Сухову, ответе. Прием. – В наушниках стояла полная тишина. Подождав немного, он безрезультатно повторил запрос несколько раз. Поняв, что другого входа не остается, Саша глубоко вдохнул, стараясь, чтоб его голос звучал уверенно и переключился на внешние динамики. – Ребята, сейчас мы с вами отправимся в путешествие. Вы любите путешествия?

- Да. – Неуверенно сказали малыши.

- Тогда нам нужно собл‍юс​ти ​нес​кольк​о ​очень важных правил. – Сказал он, садясь на корто‍чки. – Сначала встаньте парами, по два человека, а теперь возьмитесь за вот эту веревочку.– Найдя тонкий трос в одной из квартир, он надеялся, что тот ему не пригодиться, но… – Крепко держитесь?

- Да! – Почти хором ответили дети.

- Тогда отправляемся в путешествие! – Александр взялся за конец веревки. – Идите за мной и не отставайте, хорошо? – Он аккуратно двинулся вперед, медленными, маленькими шагами. Так чтобы малыши от него не отставали.

Было чертовски тяжело поддерживать столь низкий темп, костюм для него был не предназначен. Но бросать столь ценное оборудование на дороге было категорически нельзя. Когда они прошли несколько кварталов, и до базы оставалось не больше километра, в наушниках появились помехи. Шумы заполняли эфир.

«Найдена сеть подключиться?» Появилась и тут же пропала надпись на экране. «Подключение установлено». Что за черт? Подумал Саша останавливаясь. «Внимание оператор не отвечает, включается автоматический режим управления» ЧТООО? «Переход в автопилот через девять, восемь…».

- Стоп! Отменить переход в автопилот! – Заорал Александр, лихорадочно соображая, что происходит. Программа не останавливалась, штаб такой приказ отдать не мог, а значит. На случай взлома бронекостюма был экстренный протокол, который знал каждый оператор. Он ударил себя правой рукой подмышку левой и дернул за рычаг экстренного сброса. Тонкий стальной трос, выскочив из своих креплений, разорвал соединение, открывая спинную пластину, и одновременно выбрасывая батареи и генератор.

- Дядя смотри! – Закричал один из малышей, когда Саша еще даже не успел вылезти наружу. Лейтенант оглянулся в указываемом направлении, посмотреть было на что. Люди, раненые начали подниматься. Медленно, они вставали, оглядываясь по сторонам.

- Это же чудо. – Улыбнулся Александр. – Как вы себя чувствуете? – Спросил он, подходя к ближайшему пострадавшему. Он не знал, что именно его насторожило, не характерные ли хрипы, поза, или глаза. Наверное, больше всего глаза. С учетом его дальтонизма они были почти черными. – Вы в порядке? – Спросил он, уже не подходя ближе. Рычание, донесшееся из глотки человека, разбудило в Саше детские потаенные страхи зажатые воспитанием и муштрой.

– Дети! Сейчас мы поиграем в догонялки. – Сказал он громко, не оборачиваясь. – Вы меня поняли?

- Мама! – Закричала девочка, стоящая в конце колонны и Саша резко обернувшись, увидел, как к ней наклоняется женщина лет тридцати пяти.

- Бегом! – Крикнул Саша, как на плацу, но дети только присели от крика и заревели. Лейтенанта колбасило, страх, не за себя, за детей, переполнил его, и он прыгнул, на склоняющуюся женщину отталкивая ее от ребятишек. – Дети, крепко держитесь за веревку! – Сказал Саша, проверяя пистолет пулемет, он еще не решил, как он будет его использовать. Но если придется. Если придется, он не будет колебаться. – Побежали маленькие! – Сказал он громко и потянул за веревку. Бежать конечно не получалось, но они шли максимально быстро, как могли их маленькие ножки.

Черт, черт, черт. Что за хрень происходит?!

Со стороны базы истошно заревела сирена общегородской тревоги. Пострадавшие повернулись на этот звук, но тут же обернулись обратно, не спуская цепких черных глаз с него и детей. Саша перевел предохранитель на пп в режим стрельбы одиночными выстрелами.

То, что еще недавно было людьми, быстро менялось, менялись позы, менялось поведение. Звуки, издаваемые этими существами, больше напоминали щелканье и стрекотание. «Это же азбука Морзе» - Осознал Саша. Они переговариваются почти двоичным кодом. Холодная струйка пота потекла по его позвоночнику уже второй раз за два дня. И опять он боялся не за себя. За себя он вообще не боялся. Из ворот базы, в каком-то квартале от них выскочил джип и умчался в неизвестном направлении.

- Быстрее внутрь! – Крикнул, заметив их, постовой, еще утром издевавшийся над лейтенантом.

- Дети! – Сказал Саша. – Бегом несите дяде веревку. – Он отправил ребятишек вперед, а сам встал между ними и пострадавшими, больными людьми. Пока не было непосредственной опасности, он не собирался на них нападать, но к детям он их не подпустит.

- Лейтенант! Быстрее, дети внутри! – Крикнул постовой. Два раза повторять ему не пришлось. Заскочив внутрь, Саша навалился на тяжелые створки ворот, опуская их прямо перед лицами меняющихся людей.

Глава 9. Потеряшки

- Уведи их в безопасное место, быстро! – Скомандовал лейтенант, забирая автомат у постового. Парень, явно служащий по общему призыву, и даже устав толком не знающий, без особого спора отдал оружие. Полностью доверяя детей солдату, Саша, не медля ни минуты, забрался на стену. Широкое бетонное укрепление, опоясывавшее базу, возвышалось на пятиметровую высоту и давало прекрасный обзор на ближайшие улицы. А посмотреть было на что.

Раненые вставали один за другим, и толпами шли к телевизионной вышке. ‍Це​лен​апр​авлен​но​, монотонно передвигая ногами, они двигались в це‍нтр города, сильно напоминая зомби из апокалиптических фильмов начала века. Вот только называть их так язык не поворачивался. Больные, пострадавшие, да как угодно, они все же были людьми.

В паре кварталов глухо прогремел взрыв. Несколько боевых колесных дройдов гнали перед собой людей, судя по форме военных, в сторону базы. Бойцы пытались отстреливаться, но пули только отскакивали от бронированной техники. Аккуратно объезжая медленно бредущих людей дроны приближались к базе. Саша уже было подумал, что они впечатают бойцов в стену, своими металлическими телами, но они резко остановились, когда до стены было е больше двух метров. Постояв несколько секунд, будто убеждаясь, что солдаты больше не представляют для них угрозы, роботы развернулись и умчались вдаль по улице и скрылись за перекрестком.

- Ребята, вы там как? – Спросил Александр, свешиваясь через край стены.

- Ать. Вашу, а по нам не видно? – Начал было боец но, подняв голову и заметив, что разговаривает со старшим по званию, осекся. – Все живы, тащ лейтенант. Разрешите войти?